Die Mutter-Kalb-Haltung (MuKa) stellt ein Milchproduktionssystem dar, welches die Kälber an der Mutter säugen lässt, wobei die Kälber dauernd oder nur befristet mit der Mutter zusammen gehalten werden. Die Kühe geben also ihre Milch sowohl für den menschlichen Konsum über das Melksystem als auch direkt über das Säugen für die Versorgung ihres eigenen Kalbes ab. Das Produktionssystem weist gegenüber dem konventionellen System erhebliche Unterschiede auf. In der allgemeinen Diskussion gilt es aus ökonomischen Gründen als weniger leistungsfähig, weil die eingesparten Kosten den entgangenen Erlös bei weitem nicht kompensieren würden. Demgegenüber hat das System neben dem höheren Tierwohl gesundheitliche Vorteile für die Kälber und ist gesellschaftlich besser akzeptiert, sodass Konsument:innen, welche aus ethischen Überlegungen ihren Milchkonsum einschränkten, wieder zurückgewonnen werden könnten.

Ziel der Studie ist es, anhand eines Pilotbetriebes die Wirtschaftlichkeit als eigentliche Achillesferse des Systems genauer zu erfassen. Dabei sollen Grundlagen geschaffen werden, um die Kostenseite zu optimieren und den Mehrbedarf auf der Erlösseite zu quantifizieren.