Le fonctionnement de l’éclaircissage des pommiers par ombrage a été exposé dans le numéro 4/2010 de notre revue. Cependant, l’installation manuelle des toiles coûte beaucoup de temps et d’argent.On pourrait imaginer en alternative unemachine construite sur lemodèle de la Fruitwrap que la maison MollemaMechanisatie propose pour l’emballage des cerisiers. Interrogée à ce sujet, l’entreprise a confirmé qu’une tellemachine de taille réduite serait réalisable. Un arboriculteur bio en Suisse a eu une autre idée: il fixe les toiles aumoyen d’un pont élévateur. Les coûts de cette méthode d’éclaircissage sont élevés par rapport à l’appareil à fil et à la méthode PI (chimie). Lorsque les toiles d’ombrage sont utilisées deux fois par hectare, les coûts sont deux fois supérieurs à ceux de l’appareil à fil ou de la méthode PI. Mais les coûts sont encore plus élevés dans une exploitation biologique où l’on éclaircit à la mainenpériode de floraison.Ce quipermet de dire que l’ombrage n’offre pas d’alternative à l’éclaircissage chimique dans la production intégrée,mais il peut présenter un intérêt pour la production biologique ou lorsqu’on ne dispose pas de produits d’éclaircissage.