Enterokokken kommen natürlicherweise in der Umgebung und im Darm von Mensch und Tier vor. Sie sind aber auch in vielen genussfertigen tierischen Lebensmitteln zu finden. Enterokokken werden allerdings auch als Erreger diverser nosokomialer Infektionen (vor allem Endokarditis, Harnweg- und Wundinfektionen) gefunden. Die bei Enterokokken häufig vorhandenen Antibiotikaresistenzen stellen ein zusätzliches Problem bei solchen Infektionen dar. In diesem Zusammenhang wird auch immer wieder die Möglichkeit der Aufnahme resistenter Enterokokken durch den Verzehr tierischer Lebensmittel und deren Bedeutung als Drehscheibe bei der Verbreitung von Antibiotikaresistenzen diskutiert.