Dans le contexte du changement climatique, l’intérêt pour les plantes fourragères alternatives provenant des régions tropicales, asiatiques ou méditerranéennes augmente. En effet, ces plantes ont la capacité de produire de la biomasse même lorsque l’approvisionnement en eau est limité. Agroscope a mené un essai sur petites parcelles avec une vingtaine d’espèces pour tester leurs aptitudes en tant que culture dérobée. Leur croissance, leur rendement et leur valeur nutritive ont été examinés. En complément, une étude bibliographique a rassemblé les connaissances actuelles sur les espèces qui pourraient être intéressantes à cet égard. L’essai a montré que les plantes C4 comme le sorgho, le moha, le millet perlé et le teff peuvent considérablement produire de la biomasse. Malheureusement, le fourrage de ces espèces est fibreux et plutôt pauvre en énergie. Certaines plantes, en particulier l’avoine rude, le sulla, le riz fourrager, le nyger et le sarrasin tatarique présentent en revanche des valeurs nutritives intéressantes. En outre, plusieurs espèces comme le lupin bleu, la luzerne annuelle, la lentille fourragère et le trèfle raboteux ne donnent pas satisfaction en termes de levée et de couverture du sol. Pour pouvoir mieux exploiter le potentiel des espèces testées, celles-ci devraient être associées à d’autres plantes fourragères, dans l’objectif de créer des mélanges adaptés aux situations de sécheresse.