Die Berglandwirtschaft im Alpenraum befindet sich in einem Spannungsfeld: Während Klimawandel, Ernährungswandel und agrarpolitische Reformen neue Spielräume für den Anbau pflanzlicher Nahrungsmittel in der Bergzone eröffnen, bleibt das Fördersystem auf die Viehhaltung ausgerichtet. Die vorliegende Studie untersucht auf Basis leitfadengestützter Interviews mit Landwirtinnen und Landwirten sowie Expertinnen und Experten aus der Schweiz, Österreich und Südtirol, welche Triebkräfte den Anbau von Acker- und Spezialkulturen für die menschliche Ernährung im Berggebiet fördern oder hemmen. Die qualitative Auswertung zeigt komplexe Wechselwirkungen: Als starkes Potenzial erweist sich die intrinsische Motivation der Landwirtinnen und Landwirte, die über Kooperation und Retroinnovation tragfähige Nischen schafft und zur Erhaltung der Agrobiodiversität beiträgt. Dem stehen fehlendes Know-how in der Beratung, unzureichende Verarbeitungsinfrastruktur, Wissensverlust und eine asymmetrische Förderpolitik gegenüber. Drei Feedbackschleifen verdeutlichen, wie diese Faktoren ineinandergreifen und das bestehende System stabilisieren. Die Studie zeigt, dass Acker- und Spezialkulturen eine wertvolle standortspezifische Ergänzung der weidebasierten Tierhaltung darstellen und die betriebliche Resilienz im Berggebiet stärken können. Ob sich dieses Transformationspotenzial über einzelne Pionierbetriebe hinaus entfaltet, hängt davon ab, ob Beratung, Verarbeitungsstrukturen und Förderinstrumente gezielt weiterentwickelt werden.