Schwanzbeissen bei Mastschweinen führt nicht nur zu wirtschaftlichen Einbussen und einem Mehraufwand für die Betreuung der Tiere. Die dadurch verursachten Schäden an den Schwänzen (Schwanzläsionen) reduzieren auch das Tierwohl. In einer Untersuchung in 38 Schweizer Mastbeständen, deren Betriebsleiter sich freiwillig für die Teilnahme gemeldet hatten, wurde die Ausprägung (in sechs Stufen) und die Entwicklung der Schwanzläsionen an insgesamt 2209 individuell markierten Schweinen im Verlauf der Mast dokumentiert. Hierzu wurden die Bestände zu Beginn der Mast, in der Mitte und gegen Ende der Mast einer Gruppe untersucht. Zu jedem dieser Zeitpunkte wurden zudem für jede Mastbucht Daten zum Stallklima, zur Beschäftigung der Schweine, zur Tiergesundheit und zur Wasserversorgung erhoben, anhand deren Risikofaktoren für das Auftreten von Schwanzläsionen ermittelt werden konnten. Von allen Schweinen wiesen beim Einstallen 88,3 % und kurz vor der Schlachtung 63,4 % der Mastschweine keine Schäden an den Schwänzen auf. Der grösste Teil der Schwanzläsionen war den Stufen 1 und 2 zugeordnet, bei denen maximal ein Viertel beziehungsweise die Hälfte des Schwanzes einen Schaden aufwies. Festgestellt wurde auch, dass beim Einstallen vorhandene Schwanzläsionen das Risiko für neue Schäden im Verlauf der Mast nicht erhöhten. Je schlechter der Gesundheitszustand der Mastschweine in einer Bucht war, desto höher das Risiko, dass vermehrt Schwanzläsionen auftraten. Als weitere Risikofaktoren für Schwanzläsionen konnten das Platzangebot pro Tier, die Gruppengrösse und die Art der Fütterung (restriktiv oder ad libitum) identifiziert werden, wobei für diese Faktoren nur entweder in der ersten oder der zweiten Masthälfte ein signifikanter Effekt gefunden wurde. Auch die Betriebsleiter nannten aufgrund ihrer Erfahrung das Stallklima und die Tiergesundheit als die wichtigsten Einflussfaktoren für das Auftreten von Schwanzbeissen. Die Resultate zeigen, dass das Risiko für Schwanzläsionen bei Mastschweinen reduziert werden kann, wenn der Tiergesundheit und verschiedenen Aspekten der Haltung Beachtung geschenkt wird.