Nematoden, auch als Fadenwürmer bezeichnet, sind eine artenreiche Tiergruppe, die weltweit verbreitet ist und nahezu alle Lebensräume besiedelt. Besonders zahlreich finden sie sich in Böden, kommen jedoch auch in aquatischen Lebens räumen vor und überleben selbst unter widrigen Umweltbedingungen. Aufgrund ihrer enormen Häufigkeit und ökologischen Vielfalt zählen Nematoden zu den bedeutendsten und individuenreichsten Tiergruppen der Erde und stellen einen wesentlichen Anteil der Bodenfauna dar. Ökologisch spielen sie eine zentrale Rolle im Nährstoffkreislauf, insbesondere durch die Regulation mikrobieller Prozesse und den Umsatz organischer Substanz. Nematoden besitzen zudem eine hohe landwirtschaftliche Relevanz. Einerseits werden bestimmte Arten gezielt als biologische Bekämpfungsorganismen gegen Insektenschädlinge eingesetzt, andererseits umfassen sie zahlreiche pflanzen parasitische Arten, die erhebliche Ertragsverluste verursachen können. Da die meisten Nematoden mikroskopisch klein sind, bleiben sie im Feld oft unbemerkt, obwohl sie sowohl nützliche als auch schädliche Auswirkungen auf Agrarökosysteme haben können.