Diabrotica virgifera virgifera (LeConte, 1858) wurde erstmals Ende des 19. Jahrhunderts in den USA festgestellt und Anfang des 20. Jahrhunderts als Schädling eingestuft. Heute ist der Maiswurzelbohrer der wichtigste Maisschädling in den USA und verursacht dort jährlich Kosten (Ernteausfälle und Bekämpfung) von ca. einer Milliarde Dollar. In den 90er-Jahren wurde der Käfer nach Europa verschleppt. Hier wurde er erstmal in der Nähe des internationalen Flughafens von Belgrad entdeckt. Von dort aus hat sich der Schädling in Ost- und Zentraleuropa ausgebreitet. Zudem kam es zu weiteren Einschleppungen von ausserhalb und Verschleppungen innerhalb Europas. In der Schweiz wurden erstmals im Jahr 2000 Maiswurzelbohrer am Flughafen bei Lugano gefangen.