Le mildiou causé par l’agent pathogène
Phytophthora infestans est la principale
maladie de la pomme de terre. De grosses
quantités de fongicides sont employées pour
lutter contre ce fléau. Jusqu’à présent, les
nouvelles sélections résistantes de pommes
de terre ne sont pas parvenues à s’imposer
par rapport aux variétés déjà établies à cause
de déficits au niveau des propriétés culturales
et des caractéristiques des tubercules.
Agroscope a étudié des pommes de terre
génétiquement modifiées (GM) de la variété
populaire Désirée, développées par des
instituts de recherche publics à Norwich (UK)
et à Wageningen (NL). Un ou deux gènes de
résistance à P. infestans issus de différentes
espèces de pommes de terre sauvages ont
été transmis à ces pommes de terre par des
méthodes de génie génétique. Agroscope a
cultivé ces plantes dans une halle de végétation
dans des conditions proches de celles du
terrain et les a inoculées avec deux isolats
virulents suisses de P. infestans. Les plantes
GM étaient résistantes alors que la variété
initiale Désirée et d’autres variétés similaires
présentaient d’importants symptômes du
mildiou. Autrement dit, les gènes de résistance
transmis sont également efficaces
contre des