En été, il arrive régulièrement que des zones d’orage chargées de cellules de grêle traversent le Plateau suisse en direction NE. Un tel incident grêleux particulièrement violent accompagné de vents qui soufflaient à près de 100 km/h s’est produit le 26 mai 2009, s’acharnant notamment sur les vignobles de la presqu’île Au (ZH). Selon leur exposition, entre 10 et 90% des vignes étaient endommagées: dans le cadre d’un travail de diplôme, les dégâts ont été évalués sur une échelle allant de 1 à 6. Comme on pouvait s’y attendre, la croissance de la végétation a été entravée après cet incident en proportion des dégâts subis. Dans les cas extrêmes, un suivi rapproché des vignes semble indiqué sous la forme de traitements phytosanitaires avec des produits à base de folpet et l’enlèvement régulier des parties végétales desséchées. Une taille radicale est déconseillée sous l’angle de l’économie d’assimilation. L’arrêt net de la croissance que l’on observe souvent après le passage de la grêle a été d’une durée relativement brève dans le cas sous étude – entre huit à dix jours – sans doute à cause des conditions de croissance qui ont ensuite été idéales. Et c’est probablement encore grâce à ces conditions propices que même les vignobles où la gravité des dégâts avait été qualifiée de moyenne ont donné par la suite des rendements quasi normaux (900 g/m2) avec des taux de sucre autour de 80 °Oe.