Riconoscere le malattie delle api e attuare le adeguate misure di prevenzione e di lotta sono i presupposti fondamentali per una buona pratica apicola e il segreto per colonie d'api in piena salute. Le malattie non solo si diffondono rapidamente all'interno degli apiari a causa dei contatti fisici e della trofallassi (scambio di cibo tra le api) e tra gli apiari stessi, ma anche in modo molto rapido e attivo in regioni estese attraverso la deriva, il saccheggio e lo spostamento. Il rischio del numero di api toccate da una malattia o un'epizoozia è dunque importante. Se a ciò si aggiungono lo spostamento degli apiari da parte degli apicoltori e l'alta densità di apiari in Svizzera, la prevenzione di epizoozie e malattie ha una valenza ancor maggiore rispetto agli altri animali da reddito che possono essere posti in quarantena più facilmente. La presente guida è destinata a tutti gli apicoltori al fine di migliorare la prevenzione e la lotta contro le malattie e i parassiti delle api e del materiale apicolo.