Les nématodes, également connus sous le nom de vers filiformes, constituent un groupe animal riche en espèces. Ils sont présents dans le monde entier et colonisent pratiquement tous les milieux. Très abondants dans les sols, on les retrouve également dans les environnements aquatiques. Ils survivent même dans des conditions environnementales défavorables. En raison de leur abondance exceptionnelle et de leur diversité écologique, les nématodes comptent parmi les groupes d’animaux les plus significatifs et les plus nombreux de la planète. Ils représentent une composante essentielle de la faune du sol. Sur le plan écologique, ils jouent un rôle-clé dans le cycle des éléments nutritifs, notamment en régulant les processus microbiens et en contribuant à la transformation de la matière organique. Les nématodes revêtent en outre une grande importance pour l’agriculture. Certaines espèces sont utilisées de manière ciblée comme organismes de lutte biologique contre les insectes ravageurs; d’autres, en revanche, sont phytoparasites et susceptibles de causer des pertes de rendement considérables. Comme la plupart des nématodes sont microscopiques, ils passent souvent inaperçus dans les champs, bien qu’ils puissent avoir des effets tant bénéfiques que néfastes sur les écosystèmes agricoles.